特朗普组建太空部队，太空新竞赛恐怕要一触即发

1990年8月，当时年轻的空军中校谢尔顿指挥科罗拉多州的第二太空作战中队（以下简称“2Sops”）。他到岗时，空军正忙着建造一个新的卫星群——每隔几个月从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射一次新卫星，帮助填充一个强大的系统——他被告知该系统最终将成为一个全球系统，旨在帮助美国改进其导航和提高其炸弹和导弹的精度。这是新的全球定位系统，谢尔顿在2Sops的首批任务之一就是，为这项新的努力建立支持和激发大家的热情。为了给访客（其中包括高层人员）留下深刻的印象，他随身携带了一个10磅重、价值3000美元的GPS演示装置，借助它告诉美国的士兵、水手、飞行员和海军陆战队他们在地球表面的确切位置。

2Sops运行的新系统的威力很快就得到了验证，比任何人想象的都要快。在海湾战争中，军方匆忙进行最后的准备工作来让GPS做好战斗准备。1991年1月17日凌晨2点30分左右，配备GPS的直升机偷偷潜入伊拉克，利用该技术引导自己穿过黑暗的沙漠，摧毁防空雷达。战争的第一次轰炸已经开始。精密制导炸弹瞄准目标，巡航导弹转过街角击中目标建筑，记者们对此惊叹不已。谢尔顿坐在前排位置见证了这一转变。

随着技术的进步，GPS的精度也提高了。该系统最初提供的精度在17码以内；有了它，你就可以精确地找到特定松树林的具体位置。如今，如果你用的是智能手机，它通常可以将一个物体定位在5码以内——这一分辨率足以在那片树林里找到两棵松树。不久以后，它就可以用来锁定一个松果的位置了：加州大学河滨分校的研究表明，最新的技术精度达到一英寸之内。研究表明，1毫米的精确度最终也有可能实现——这意味着该系统可以定位松果内的一颗种子。

如今，地面部队使用GPS来穿梭于外国街道；无人机飞行员可以在数千英里外以外编程序设定飞行计划。由于GPS卫星也包含美国的核爆炸探测系统，我们依赖它们来告诉我们朝鲜是否发射了核武器，以及告诉我们的导弹和炸弹在哪里找到它们的目标。谢尔顿说，“当你仔细想想我们美国的战争方式时，你会发现，我们的战略在很大程度上是建立在太空资产的基础上的——导航、预警和时机。”

那只是军事领域的应用。GPS的创造者可能从来没有想过让这个系统成为日常生活的支柱，但它确实做到了这一点。报道这个故事的时候，我去了科罗拉多，试图记录我所做的我要依赖于GPS的一切事情。各种导航场景显然都有用到GPS——我乘坐Uber去机场，我乘坐美国航空公司飞往丹佛的航班，我手机上的谷歌地图——我租了一辆车，借助该软件的导航功能去到位于科罗拉多斯普林斯（Colorado Springs）外的施利弗空军基地。但GPS也有一些不太明显的应用场景，比如我一路上所打的电话（蜂窝网络依赖GPS数据保持其基站的同步），使用ATM即（银行使用GPS跟踪存款和取款），以及在加油站给汽车加油（信用卡系统也依赖于GPS）。此外，GPS不再是世界上唯一的地理定位系统。俄罗斯、中国和欧盟现在都已部署或已开始打造自己的完整导航卫星群，以确保它们不必依赖美国的系统。这也意味着，在战争初期，卫星——另一个国家的卫星——很有可能是首批攻击目标之一。

GPS的运作原理与影响力

冷战期间，位于富尔达峡谷（Fulda Gap，东德和西德之间最短的通道）的美军山区前哨站，扮演了发出苏联入侵欧洲的早期预警的角色。如果俄罗斯坦克发动突然袭击，北约的规划师知道那里的士兵很可能最先发现。

（编辑：成都站长网）

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